Księgi wieczyste to spis dostępny publicznie, który prezentuje stan prawny nieruchomości. Umożliwia bez żadnych wątpliwości zbadać, kto i jakie ma prawa do danej nieruchomości. Istnienie ksiąg wieczystych funkcjonuje w wielu systemach prawnych w Europie, chociaż oczywiście rozwiązania prawne są inne w różnych państwach. Od prawie trzydziestu lat księgi wieczyste prowadzą wydziały ksiąg wieczystych w sądzie rejonowym według miejsca położenia nieruchomości. Księga wieczysta prowadzi się dla nieruchomości, a nie dla właścicieli, to znaczy, że konkretna osoba może być wpisana jako właściciel w wielu księgach wieczystych, za to jedno prawo własności winno być wykazane w tylko w jednej księdze wieczystej.

Prowadzeniem ksiąg wieczystych rządzi szereg zasad. Oto najważniejsze z nich: jawność formalna mówiąca, że każdy ma prawo w obecności pracownika sądu zapoznać się z treścią księgi wieczystej. Nie wolno tłumaczyć się nieznajomością wpisów w księdze wieczystej. Z kolei domniemanie zgodności ze stanem prawnym Wskazuje, że domniemywa się, że stan prawny ujawniony w księdze wieczystej jest zgodny z rzeczywistością. Rękojmia wiary publicznej ksiąg wieczystych określa, że w razie niezgodności między stanem prawnym widocznym w księdze wieczystej a rzeczywistym stanem prawnym treść księgi jest ważniejsza. I ostatnia zasada – pierwszeństwo praw wpisanych oznacza, że ograniczone prawa rzeczowe wpisane do księgi wieczystej mają pierwszeństwo przed takimi prawami, które nie są wpisane.